Synopsis

Dans le cadre de «Mon Ciné» fête ses 10 ans, troisième «rencontre d’un cinéaste», le film sera précédé d’un repas aux saveurs de la Nouvelle Orléans et suivi d’une discussion avec l’auteur.

Dernier documentaire en date de Peter Entell, Shake The Devil Off (Débarrasse-toi du diable) décrit le combat mené par des paroissiens pour sauver leur église menacée de fermeture. Mais il ne s’agit pas de n’importe quelle église… Située au cœur de La Nouvelle-Orléans, la paroisse Saint-Augustin est un symbole. Construit en 1841, cet édifice religieux a été le premier lieu où Blancs et Noirs ont prié côte à côte.

Pour les musicologues, Saint-Augustin a aussi été le berceau du jazz. Esclaves et affranchis de couleur venaient y prier, chanter et danser… Arguant des dommages causés par l’Ouragan Katrina en août 2005, l’Archevêché veut pourtant faire fermer l’église. Le vieux curé afro-américain en charge de son ministère rameute fidèles et musiciens pour organiser la résistance… Hélas Dieu ne répond pas aux prières et semble sourd à la musique!

Les mutinés de Saint-Augustin durcissent alors le ton et s’efforcent de faire la preuve du caractère raciste de la décision de l’Archevêque… La caméra respectueuse du cinéaste restitue toutes les étapes de cette lutte, qui met en jeu la faculté d’espérer de gens à peine sortis du cauchemar de Katrina. Au passage, Entell ne manque pas d’évoquer la politique de nettoyage ethnique qui prévalut après le passage de l’ouragan!

Vincent Adatte

Avec Sandra Gordon, Al Harris, Père Jerome LeDoux * VOST